日本ハム斎藤佑樹投手(31)が、生涯ファイターズ愛を宣言した。25日、東日本大震災の復興支援の一環で北海道・厚真町の小学校を訪問。夢をテーマにした
授業では教壇に立ち「ファイターズが世界一の球団になること」が夢だと告白。現役引退後も、ファンとしてファイターズ愛を貫くことを明かした。10年目の
シーズンを前に、胸に秘めていた思いを再確認した。
子どもたちに負けない、きらめく瞳を放っていた。斎藤がホワイトボードに書き記した夢は「ファイターズが世界一の球団になること」。夢をテーマに立った
教壇で、小学6年生の熱視線に応えるように語り始めた。
斎藤 世界中の人たちがファイターズの選手を見て、ファイターズの試合を見たいなと思ってもらえるように。球場を、最高のエンターテインメントにしたり
することも大事だと思います。まずは選手として、今年チームが優勝するために頑張りたいです。
プロ10年目で見せた覚悟だった。隣にいた杉谷からは「現役を引退後は、どういう位置でファイターズを世界一にするんですか?」と児童の思いを代弁された。
斎藤は「深い話になって、すみません」と笑顔で前置きして、ファイターズ愛を誓った。
斎藤 球団を経営する側になっても、監督やコーチになっても、ファンになっても。どの立場に立っても、ファイターズを支えていきたい。その時は、みんな
も力を貸してください。
背水の立場でも、変わらない愛を抱いてきた。入団後から試練は続き、昨季は未勝利。それでもファンの温かい声援、思いを尊重してくれる球団に感謝は増して
いる。いつしか先発へのこだわりを封印し、チームの勝利を優先するようになった。調整が難しいとされている、昨季導入した投手起用法「ショートスターター」
で活路を見いだし、力になろうと決めた。軸にある「ファイターズのために」という思いは、現役を退いても貫いていく。
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20200126-01250731-nksport...
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