――海外のバレーから学ぶことはありませんか?
大山:引退をして、海外の選手たちの練習を大会のときに見させてもらう機会が増えました。ほかの国は、選手が監督と対等だと実感しますね。
とくに世界のトップチームはそうですね。中国やアメリカなど、強ければ強いほど対等なんです。
益子:具体的にどういうところでそう感じるの?
大山:選手が何か思ってることがあったらすぐ監督のところに言いに行く。意見するんですよね。監督もそれを聞いて、対等に話し合ってる。
何を話してるかはわからないですけど、話し合ってるっていうのがわかる。あの郎平さんでさえそうなので、いつもすごいなと思いながら見ています。
――選手として中国の女子バレー最高のスーパースターで、現在の監督ですよね。
大山:中国はもちろん、海外の選手たちはとにかく自分たちで盛り上げて、盛り上げて、みんなで試合に向かっていこうっていうのが伝わってくる。バレーを本気で楽しんでます。
益子:私は現役時代から、海外とは大きな違いを感じていました。今でこそブラジルやアメリカは世界のトップオブトップですが、当時は基本的な技術が身に付いていなくて。
ジャンプが逆足だったり。そこだけ見ると、日本のほうが絶対に基本に忠実で、パスも正確でした。
大山:そうだったんだ。あっという間に強くなりましたね。
益子:そうなの。技術は粗削りなんだけど、フルセット目の13対13とか、そうやって競ったときはめちゃくちゃ強いの。
例えば、私なんかそういう大事な場面になると「もう私のところにはトスを上げないでほしい」って願ってるわけ。エースなのに、ノミの心臓なんです。
――なぜならば、ミスしたら怒鳴られるから、練習や普段の試合で自分自身でトライしていない。だから、自信が育ってなかったんですね。
それに、そこでもミスしたら責められる文化ですものね。
益子:そう。だから、どうしよう、っていうのがあって。でもアメリカの選手って、みんな、「私に持ってこい!」って全員が自分にトスを要求するんですよ。
大山:「カモン! カモン!」って言ってますよね。
益子:もうそれが本当にすごい。どういうバレーをしてきてるんだろう?って衝撃でしたね。
だから、現役のときからアメリカはこの先絶対に強くなる、怖いってずっと思ってたら、やっぱり強くなった。
――日本も、自信のない選手を否定するのではなく、選手の自信を育てる指導を目指さなくてはいけませんね。
そのためにも、育成期に「バレーが楽しい!」という感覚を根付かせてほしいです。益子カップはその点で進化していますね。
益子:いま6回。4回目くらいまで優秀選手賞みたいなのがあったのですが、少し前から「スマイル賞」に変わりました。「監督スマイル賞」もあります。
大山:すごくいいですね!
益子:10回は開催しようと決めてるの。あと4回。10回目大会はたぶん点数をつけていないと思うな。
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